21 martie este Ziua Mondială a Sindromului Down, prilej pentru a conștientiza problemele cu care se confruntă cei care suferă de această afecţiune.
Anul trecut în regiunea Cernăuți s-a născut 10 copii cu sindromul Down. Potrivit specialiștilor anual statisticile oficiale privind numărul nou-născuților diagnosticați de sindrom Down sunt diferite. De exemplu în 2005 în regiunea Cernăuți au fost diagnosticați 35 de copii, iar în 2015 — 25.
Sindromul Down este o boală genetică cromozomială ce afectează un copil din aproape o mie la nivel mondial. Cel care a descris sindromul pentru prima oară, în anul 1866, a fost medicul britanic John Langdon Down. În 1959, pediatrul și geneticianul francez Jerome Lejeune a descoperit că Sindromul Down era cauzat de prezența unui cromozom 21 suplimentar, rezultând astfel un număr de 47 de cromozomi, față de 46, cât are un om în mod normal.
Astfel, perechea de cromozomi 21 conține unul în plus. Din această cauză, sindromul este cunoscut și sub denumirea de trisomia 21 sau mongolism. Gradul de dizabilitate diferă de la o persoană la alta și este greu de apreciat în momentul nașterii, cum va evolua manifestarea acestei boli în viitor.
Persoanele cu sindrom Down au trăsături fizice și caracteristici distincte și, deși sindromul Down este permanent, majoritatea celor afectați, beneficiind de o îngrijire adecvată, pot duce o viață normală și activă.