Cacao – un ingredient delicios, sănătos şi energizant

Savurează ciocolata sub toate formele ei și vei trece mai ușor peste unele zile fatidice, bea lapte cu cacao, consumă preparate cu cacao, care sunt un beneficiu pentru sănătate și o adevărată hrană pentru suflet.
Structura bobului de cacao a fost cercetată amănunţit și s-a discutat mult în lumea științifică despre beneficiile bobului care conține fenile­tilamină, anandamidă și tripto­fan, dar și multe alte substanțe valo­roa­se. Sunt substanțe care induc creierului o stare de bine, de bună dispoziție, relaxare și un sentiment de plăcere. În plus, au rolul de a reduce presiunea arterială. Fructul de cacao este și o importantă sursă de magneziu, mine­ral-cheie pentru inimă și circulație, care ne ajută să fim mai energici. Nu este, deci, de mirare să aflăm că o ciocolată neagră cu peste 90% cacao este unul dintre cele mai sănătoase alimente.
 Băutura zeilor
Arborele de cacao provine din pădu­rile ecuatoriale. Este înalt și subțire și crește în umbra copacilor din junglă. Direct pe ramuri și pe trunchiul gros de numai 20 cm se află florile, care înfloresc tot anul și fac fructe. Maiașii și aztecii, cărora le datorăm și denumirea de „xocolatl“, desprindeau semințele din fructe, le lăsau să fermenteze și apoi le uscau – așa se face și acum pentru a se obține aroma tipică de cacao. Locuitorii străvechi ai Americii Cen­trale obișnuiau să amestece acest produs cu apă, astfel încât să obțină o băutură amară pe care o foloseau ca întăritor și medicament războinicii, preoții și prinții. Boabele de cacao erau atât de valoroase, încât puteau fi folosite ca monedă de schimb: un sclav făcea cât 100 de boabe de cacao.
 Bună pentru suflet
Băutura amăruie de ciocolată li s-a părut complet neplăcută conchistadorilor spanioli ajunși în America Centrală în secolul XVI, dar au apreciat efectele pe care le avea (printre altele, și efectul afrodiziac). De aceea au căutat să o îmbunătățească și să o facă mai ușor de consumat, adăugând zahăr, vanilie și alte mirodenii.
În zile­le noastre există mai multe moduri de a folosi boabele de cacao și mai ales pudra de cacao, în special pentru că, indiferent de forma de agregare, fructul de cacao face bine sufletului nostru.