Noi manevre ale NATO în care sunt implicați 6.000 de militari, tancuri Abrams și bombardiere B-52 au început în Ţările Baltice și Polonia pentru a liniști aceste state, îngrijorate de ambițiile Rusiei după declanșarea crizei ucrainene, în primăvara lui 2014.
Rusia și-a intensificat prezența militară în regiunea Mării Baltice, în special în spațiul său aerian, alimentând temerile și nervozitatea celor trei Ţări Baltice, aflate în spatele Cortinei de fier până în 1990. Statele-membre NATO au răspuns printr-o intensificare considerabilă a exercițiilor lor militare în estul Europei. „Aceste manevre sunt printre cele mai importante organizate în Lituania de la aderarea sa la Alianța Nord-Atlantică în 2004”, a declarat presei, la Vilnius, generalul Almantas Leika, comandantul armatei terestre lituaniene.
„Prezența importantă a trupelor aliate stă mărturie solidarității NATO cu țările din regiune”, frontaliere Rusiei, a adăugat el. În total, 13 țări ale Alianței Nord-Atlantice participă la manevrele cu numele de cod „Saber Strike 2015”, organizate sub egida SUA. Lituania, Letonia și Estonia, încorporate cu forța în URSS între finalul celui de al Doilea război mondial și 1991 și care se tem de o eventuală tentativă a Rusiei de a le destabiliza, au cerut NATO să asigure o prezență militară permanentă de câteva mii de soldați în regiune. Din 2004, NATO supraveghează spațiul aerian al celor trei Ţări Baltice care nu dispun de mijloace și au un potențial militar propriu scăzut.
Manevre NATO în Ţările Baltice şi Polonia