Medicamentele care induc somnul trebuie folosite pe o perioadă scurtă, altfel există riscul să dea dependenţă
Statisticele arată că o persoană din trei suferă de insomnie la un moment dat în viaţă şi că numărul insomniacilor este în continuă creştere. Mai mult, studiile arată că oamenii au ajuns să doarmă cu 20 la sută mai puţin decât în secolul trecut. Soluţia medicamentoasă pentru această problemă o constituie medicamentele care induc somnul. Majoritatea somniferelor sunt sedative hipnotice. Dintre acestea, cel mai des sunt prescrise barbituricele şi benzodiazepinele.
Pot produce nevroze
Barbituricele pot avea ca efect advers nevrozele, care apar după o săptămână sau după 10 zile de tratament. S-a constatat că întreruperea unui tratament continuu de 1-2 luni induce sevrajul, caracterizat prin somn agitat şi prin irascibilitate. Spre deosebire de acestea, benzodiazepinele, medicamente de generaţie mai nouă, nu produc nevroze şi au o durată de acţiune mai scurtă. Avantajul acestora este că persoanele care le folosesc nu se trezesc cu senzaţie de ameţeală dimineaţa. Majoritatea sedativelor hipnotice necesită administrarea de doze tot mai mari pentru a se ajunge la efectul dorit. Tocmai pentru a preveni creşterea dozei de tratament, medicii recomandă pauze de administrare. Se poate încerca, de exemplu, ca măcar o seară pe săptămână, să se renunţe la somnifere. Unele somnifere accelerează metabolizarea altor substanţe din organism şi, prin asociere, diminuează efectul altor medicamente. Prin urmare, persoanele care suferă de boli cronice şi cele care primesc anticoncepţionale trebuie să informeze medicul atunci când folosesc somnifere.