Potrivit datelor statistice oferite de Eurostat, deșeurile municipale reprezintă doar aproximativ 10% din totalul deșeurilor generate în UE. Prevenirea acestor deșeuri va reduce impactul asupra mediului, nu doar în timpul fazelor de consum și risipă, dar și pe parcursul întregului ciclu de viață al produselor consumate. Țările care au dezvoltat sisteme eficiente de gestionare a deșeurilor municipale au înregistrat performanță în gestionarea generală a deșeurilor, scrie timpul referindu-se la datele Agenției Europene de Mediu.În 2015, Comisia Europeană și-a propus ca deșeurile municipale să fie reciclate în proporție de 60 la sută. Până în anul 2025, va avea loc pregătirea pentru reutilizarea deșeurilor și până în anul 2030, 65 la sută din deșeuri să fie reciclate.
Totalul generării de deșeuri din țările UE a scăzut cu 3 la sută . Cu toate acestea, nu există o tendință uniformă între țări. În 16 țări există o tendință de creștere în ceea ce privește generarea deșeurilor de cap locuitor, în timp ce în alte 19 țări tendința descrește.
În 2014, producția de deșeuri municipale de persoană a fost cea mai ridicată în Danemarca și Elveția, iar cea mai mică în România, Polonia și Serbia. Aceasta reflectă faptul că țările bogate tind să genereze mai multe deșeuri de persoană.
Țările din Uniunea Europeană au atins o rată medie totală de reciclare de 33 la sută în 2014, comparativ cu 23 la sută în 2004, potrivit Eurostat.
România se află aproape de capătul listei, însă tendința de prelucrare a gunoiului este în creștere surprinzătoare. Dacă în anul 2004, România recicla doar un singur procent, în anul 2014, se prelucrează deja 13 la sută din deșeuri.
Potrivit Eurostat, țara care reciclează cea mai mare cantitate de deșeuri este Germania. În anul 2004 aceasta a prelucrat și refolosit 56 la sută din deșeuri, iar în 2014 – 64 la sută.Pe a doua poziție se află Austria care în 2004 a reciclat 57 la sută din gunoi și până în anul 2014 a prezentat o tendință de descreștere cu un procent.Codașă la prelucrarea gunoiului este Turcia. Ca și în anul 2004, se reciclează doar 1 la sută din gunoi.