Compania Google a fost amendată cu 2,42 miliarde de euro de autorităţile din Uniunea Europeană pentru că a denaturat rezultatele căutărilor în favoarea propriului serviciu de căutare a cumpărăturilor, relatează Bloomberg, citat de Mediafax.
Compania trebuie să îşi revizuiască practicile în 90 de zile. În caz contrar, se va confrunta cu amenzi de până la 5% din media zilnică a cifrei de afaceri globale a Alphabet, compania care deţine Google.
Motorul de căutare Google oferă rezultate de căutare consumatorilor, care plătesc pentru serviciu cu datele lor. Aproape 90% din veniturile Google vin din reclame, precum cele pe care le afişează consumatorilor ca răspuns la căutări.
În 2004, Google a intrat pe piaţa separată a cumpărăturilor comparate din Europa, cu un produs care iniţial s-a numit „Froogle” şi care a fost redenumit „Google Product Search”, în 2008. Din 2013, produsul se numeşte „Google Shopping” şi permite consumatorilor să compare produsele şi preţurile online şi să găsească cele mai bune oferte de la retailerii online, inclusiv magazinele online ale producătorilor, platforme precum Amazon sau eBay şi alţi revânzători.
Când Google a intrat pe piaţa cumpărăturilor comparate, exista deja un număr semnificativ de jucători. Potrivit datelor Google, compania era conştientă că performanţa de piaţă a Froogle era slabă.
Serviciile comparate de cumpărături se bazează, în mare parte, pe trafic, pentru a fi competitive. Mai mult trafic duce la mai multe clickuri şi generează mai multe venituri. De asemenea, mai mult trafic atrage mai mulţi retaileri care vor să îşi expună produsele prin intermediul unui serviciu comparativ de cumpărături. Luând în considerare poziţia dominantă a companiei Google, motorul său de căutare este o sursă importantă de trafic pentru serviciul comparativ de cumpărături.
Din 2008, Google a început să implementeze în pieţele europene o schimbare fundamentală în strategie pentru a susţine serviciul comparativ de cumpărături, care s-a bazat pe dominanţa Google în căutările de pe internet, şi nu pe competiţia în funcţie de merite în pieţele comparative de cumpărături.
Google a oferit o poziţie mai bună propriului serviciu comparativ de cumpărături. Când un consumator a introdus o căutare în motorul Google, în urma căreia serviciul comparativ de cumpărături vrea să prezinte rezultate, acestea sunt afişate în top sau aproape de topul rezultatelor căutării.
Mai mult, Google a retrogradat serviciile comparative de cumpărături ale altor competitori în propriile rezultate de căutare. Serviciile comparative de cumpărături rivale apar în rezultatele de căutare ale Google pe baza algoritmilor de căutare ai Google. Astfel, chiar şi cel mai bine clasat serviciu rival apare, în medie, abia pe a patra pagină a rezultatelor căutărilor Google, iar alţii apar chiar şi mai jos.
Google a introdus această practică în 13 ţări din UE, unde funcţiona serviciul comparativ de cumpărături, începând — din ianuarie 2008 — cu Germania şi Marea Britanie. Practica s-a extins în Franţa, în octombrie 2010, apoi în Italia, Olanda şi Spania, în mai 2011; în Cehia, în februarie 2013 şi în Austria, Belgia, Danemarca, Norvegia, Polonia şi Suedia, în noiembrie 2013.