Pentru mulți părinți, primele reacții alimentare ale copilului sunt asociate cu îngrijorare și multe semne de întrebare. Pot apărea episoade digestive inexplicabile, erupții cutanate sau refuz alimentar, iar masa, care ar trebui să fie un moment liniștit, devine o sursă de stres. În majoritatea cazurilor, aceste situații pot fi gestionate eficient, cu informații corecte și pași clari.
Alergia alimentară apare atunci când sistemul imunitar reacționează la un aliment perceput ca periculos. Reacțiile pot apărea rapid sau la câteva ore și pot include manifestări cutanate, digestive sau respiratorii. În anumite situații, chiar și cantități foarte mici declanșează simptome.
Intoleranța alimentară are un mecanism diferit. Aceasta nu implică sistemul imunitar și apare din dificultatea de a digera sau metaboliza un aliment. Intoleranța la lactoză reprezintă un exemplu frecvent, iar simptomele depind, adesea, de cantitatea consumată.
În practică, diferența dintre cele două contează enorm. O alergie ignorată expune copilul la reacții severe, iar o intoleranță tratată ca o alergie duce la eliminări inutile și, posibil, la dezechilibre alimentare. De aceea, primul obiectiv rămâne identificarea corectă a tipului de reacție.
Observarea atentă și identificarea alimentelor suspecte. Crearea unui plan alimentar sigur începe acasă, prin observație. Părinții pot nota ce mănâncă copilul, la ce interval apar simptomele și ce formă au acestea. Un jurnal alimentar simplu, ținut timp de câteva săptămâni, oferă informații utile medicului. De exemplu, durerea abdominală care apare constant după consumul de produse lactate sau erupțiile care se accentuează după mesele care conțin ou pot orienta evaluarea.
Consultarea medicului pediatru sau a alergologului. După perioada de observație, următorul pas implică evaluarea medicală. Medicul pediatru sau alergologul va decide ce investigații sunt potrivite, în funcție de simptome și de istoricul copilului. Evaluarea poate include teste cutanate, analize de sânge, diete de eliminare controlate sau alte metode validate. Rezultatele se interpretează întotdeauna în context clinic, nu izolat.
Evaluarea nutrițională și stabilirea nevoilor reale. După confirmarea alergiei sau a intoleranței, planul alimentar trebuie adaptat nevoilor copilului. Pentru mulți părinți, este util să înțeleagă ce implică o evaluare nutrițională detaliată și cum se pot face ajustări fără a compromite echilibrul alimentar. În majoritatea cazurilor, există alternative sigure care mențin varietatea meselor. Evaluarea corectă previne situațiile în care copilul primește prea puține calorii sau nutrienți, mai ales în perioadele de creștere accelerată.
Elaborarea unui plan alimentar sigur. Planul alimentar se construiește pe baza alimentelor permise și a celor eliminate, confirmate medical. Accentul cade pe diversitate și pe mese regulate, ușor de integrat în rutina familiei. Spre exemplu, pentru alergia la laptele de vacă, substituțiile se aleg cu atenție. Nu toate băuturile vegetale oferă un aport adecvat pentru copii. În cazul alergiei la ou, sursele de proteine pot include carne, pește sau leguminoase, adaptate toleranței individuale.
Introducerea etapelor de testare și monitorizarea reacțiilor. În anumite situații, poate fi recomandată reintroducerea controlată a unui aliment, după o perioadă de eliminare. Această etapă se desfășoară sub supraveghere și presupune monitorizarea atentă a simptomelor. Reintroducerea nu se face fără indicație, mai ales în cazul alergiilor confirmate.
Planificarea meselor acasă, la școală și în deplasare. Un plan alimentar sigur funcționează doar dacă este aplicat în toate contextele zilnice. Acasă, mesele pot fi controlate mai ușor, însă la grădiniță, școală sau în vizite, riscurile cresc. Comunicarea clară cu cadrele didactice ajută la evitarea expunerilor accidentale. În deplasări sau la petreceri, pregătirea din timp a unor gustări sigure îi permite copilului să participe fără să aibă un sentiment de excludere.
Nevoile nutriționale se schimbă odată cu vârsta. Monitorizarea creșterii și a stării generale ajută la identificarea rapidă a dezechilibrelor. Colaborarea cu un nutriționist pentru copii facilitează ajustarea planului alimentar și oferă părinților claritate și siguranță pe termen lung. Este esențială personalizarea recomandărilor nutriționale pentru a preveni apariția carențelor nutriționale, frecvent întâlnite în regimurile cu excluderea anumitor alimente. Reevaluarea periodică permite adaptarea restricțiilor și, în unele cazuri, diversificarea opțiunilor alimentare. (Click! Pentru femei)
(T.L.)
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com