După 1460 de zile de război la scară largă, figurile centrale ale conflictului rămân Președintele Ucrainei, Volodymyr Zelenski, și liderul de la Kremlin, Vladimir Putin. Deciziile lor, stilul de conducere și pozițiile pe arena internațională au determinat cursul războiului, care intră acum în al cincilea an. Jurnaliștii de la Sky News au analizat modul în care s-a schimbat imaginea celor doi lideri – pe plan intern, extern și în dimensiunea personală.
În anii de război, Volodymyr Zelenski a trecut prin una dintre cele mai remarcabile transformări în rândul liderilor moderni. Dintr-un politician perceput ca fiind fără experiență, el s-a transformat într-un simbol al rezistenței și al stabilității democratice. Decizia sa de a rămâne la Kiev la începutul invaziei din 2022 a fost un moment definitoriu. Atunci, el le-ar fi răspuns aliaților cu fraza: „Lupta a început. Am nevoie de muniție, nu de o plimbare”. De atunci, mesajele video zilnice, vizitele pe front și prezența publică constantă au devenit parte integrantă a stilului său de conducere. Dacă înainte de război era văzut adesea în costum, acum apare aproape exclusiv în haine militare, subliniind imaginea unui lider pe timp de război. În ciuda oboselii societății, a dificultăților economice și a scandalurilor interne, nivelul de susținere pentru Președinte rămâne relativ ridicat. Pe arena internațională, Zelenski a devenit chipul eforturilor diplomatice ale Ucrainei. El s-a adresat parlamentelor din diverse țări, conturând narativul războiului ca o luptă a democrației împotriva autoritarismului. A reușit să mențină sprijinul aliaților cheie, inclusiv după episoade tensionate în relațiile cu SUA. Războiul i-a afectat și viața personală: familia sa a fost evacuată din motive de securitate la începutul invaziei. Potrivit Primei Doamne, Olena Zelenska, Președintele a devenit mai sensibil la momentele petrecute cu familia și prețuiește mai mult lucrurile simple.
Pentru Vladimir Putin, cei patru ani de război au însemnat o schimbare atât a statutului internațional, cât și a rolului intern. Dacă până în 2022 relațiile cu Occidentul erau tensionate, după invazie Rusia s-a trezit într-o stare de izolare diplomatică profundă. Pe plan intern, susținerea sa este menținută printr-o combinație între politica informațională de stat, restricțiile impuse opoziției și retorica mobilizării. Valul inițial de aprobare de după invazie a scăzut parțial sub presiunea sancțiunilor, a mobilizării și a creșterii costului vieții, însă sondajele oficiale continuă să afișeze un nivel semnificativ de susținere. Din 2022, controlul asupra presei în Rusia s-a înăsprit considerabil, iar criticarea războiului poate atrage răspunderea penală. Totodată, chiar și în aceste condiții, se aud voci izolate de nemulțumire – în special din partea familiilor militarilor. La nivel internațional, Kremlinul și-a restrâns cercul de parteneri, concentrându-se pe cooperarea cu țările rămase deschise la interacțiunea cu Moscova. În același timp, contactele cu SUA au suferit fluctuații în funcție de conjunctura politică. Personal, Putin a recunoscut că războiul l-a schimbat: în timpul unei conferințe de presă, el a declarat că a început să „glumească mai puțin” și că „aproape a încetat să mai râdă”. De asemenea, a devenit vizibilă izolarea sa fizică și diplomatică mai mare față de perioada de dinainte de război. Reamintim că Rusia pune presiune pe Ucraina, cerând retragerea Forțelor de Apărare din Donbas. În același timp, Zelenski a declarat că Ucraina nu își poate retrage trupele din Donbas, deoarece acest lucru ar duce la o scindare a societății ucrainene, iar Putin oricum nu s-ar opri aici. De asemenea, Zelenski a declarat că, deși momentan Ucraina nu își poate recupera teritoriile, acest lucru se va întâmpla în viitor, adăugând că este doar o chestiune de timp.
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com