Ucraina abordează startul play-off-ului de calificare pentru Campionatul Mondial din 2026 marcată de patru absențe importante. Echipa pregătită de Serghii Rebrov va înfrunta selecționata Suediei în primul meci. În cazul unei victorii în semifinală, ucrainenii vor întâlni câștigătoarea dintre Polonia și Albania.
Absențe din motive medicale: Oleksandr Zincenko (genunchi) și Artem Dovbyk (coapsă) au suferit operații și sunt în recuperare. Absențe prin suspendare: Yuhym Konoplia și Ruslan Malinovski (cumul de cartonașe galbene).
„Nu este prima dată. Din păcate, se întâmplă înainte de fiecare meci”, a declarat Rebrov pentru UPL TV. „Trebuie să gestionăm situația. Consider că avem concurență pe fiecare post și vom convoca jucătorii care merită.”
Posibili debutanți: Maxim Korobov (19 ani, Dinamo Kiev): Luat în calcul pentru postul de fundaș dreapta în absența lui Konoplia.
Atacanți: Matvii Ponomarenko și Ighor Krasnopir sunt monitorizați pentru a suplini absența lui Dovbyk. Rebrov a menționat că și Budkivski este o variantă, având în vedere că înscrie în campionat. „Viitorul lui Ponomarenko depinde doar de el. Dacă va arăta o formă constantă, va fi un candidat cert. Îi urmărim pe toți atacanții, toți au o șansă. Doar nu îi mai putem convoca pe Blohin sau Șevcenko acum”, a glumit selecționerul.
De la numirea lui Rebrov, 18 jucători au debutat deja pentru naționala Ucrainei. Printre cei care luptă pentru un loc în lotul final se numără și mijlocașii Volodymyr Brajko și Yegor Yarmoliuk (Brentford).
Meciurile Ucrainei vor avea loc în Spania, la Valencia, pe stadionul „Ciutat de València”, care are o capacitate de 26.300 de spectatori.
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com