Beneficiile uleiului de măsline. Uleiul de măsline este folosit pentru numeroasele beneficii pe care le are pentru sănătatea organismului, fiind singurul ulei care poate fi consumat neprocesat.
Este bogat în grăsimi mononesaturate. Peste 24% din conținutul acestui ulei este alcătuit din grăsimi saturate, acizi grași Omega-3 și acizi grași Omega-6. Însă 75% din compoziția uleiului de măsline este alcătuită din grăsimi mononesaturate, care sunt extrem de sănătoase. Acidul oleic din uleiul de măsline reduce inflamația, însă totodată poate reduce și riscul de cancer.
Are proprietăți antiinflamatoare. Oamenii de știință bănuiesc că mai multe boli, printre care cancerul, bolile cardiovasculare, diabetul, artrita sau chiar obezitatea sunt cauzate de inflamația cronică. Uleiul de măsline are capacitatea de a reduce inflamația, fiind astfel un aliat de preț pentru sănătate.
Protejează sănătatea inimii. Bolile cardiovasculare sunt cele care cauzează cele mai multe decese. Studiile făcute în ultimii ani au arătat că dieta mediteraneană are capacitatea de a reduce riscul de boli cardiace. Consumul a mai mult de o jumătate de lingură de ulei de măsline pe zi poate reduce riscul de boli de inimă, arată un studiu recent. În plus, cercetătorii au descoperit că persoanele care au consumat mai mult de jumătate de lingură pe zi de ulei de măsline au avut rate mai scăzute de deces prematur din cauza bolilor cardiovasculare, bolii Alzheimer și a altor cauze în comparație cu persoanele care nu au consumat niciodată ulei de măsline sau care consumă rar ulei de măsline.
Dintre toate uleiurile vegetale comestibile, uleiul de măsline are cel mai mare procent de grăsimi mononesaturate, care scade colesterolul LDL „rău” și crește colesterolul HDL „bun”. Cantități mari de LDL se pot acumula în pereții interiori ai vaselor de sânge, formând depozite groase numite plăci. Acestea pot îngusta și înfunda arterele majore. Grăsimile mononesaturate din uleiul de măsline pot ajuta la prevenirea acestor probleme.
Beneficiile pentru sănătatea inimii ale uleiului de măsline nu se opresc aici. S-a demonstrat că uleiul de măsline scade tensiunea arterială și conține compuși pe bază de plante care au proprietăți antiinflamatorii și antioxidante ce reduc riscul de îmbolnăvire, inclusiv bolile de inimă.
Poate reduce riscul anumitor tipuri de cancer. Deși niciun aliment nu este un ingredient-cheie pentru prevenirea cancerului, consumul de ulei de măsline ar putea fi răspunsul la întrebarea specialiștilor: „De ce ratele de cancer tind să fie mai scăzute în țările mediteraneene?”. Descoperirile unui studiu recent sugerează că uleiul de măsline extravirgin declanșează modificări ale bacteriilor intestinale care sunt asociate cu prevenirea cancerului colorectal; iar alte cercetări mai vechi au arătat că femeile care consumă ulei de măsline tind să aibă un risc mai scăzut de cancer de colon și cancer de sân. Mai multe componente ale uleiului de măsline au proprietăți anticancerigene, inclusiv acidul oleic, fitosterolii și squalane.
Susține memoria. Stresul oxidativ este implicat în progresia bolilor neurodegenerative, inclusiv a bolii Alzheimer. Dar polifenolii care se găsesc din abundență în uleiul de măsline extravirgin – în special oleocanthalul – funcționează ca antioxidanți puternici care pot ajuta la contracararea acestui efect. În plus, consumul de ulei de măsline te binedispune. Nutrienții din uleiul de măsline care hrănesc creierul pot îmbunătăți starea de spirit. De fapt, studiile arată că dieta mediteraneană ar putea ajuta chiar și la tratarea depresiei!
Are beneficii și asupra sistemului osos. Un studiu a arătat o densitate osoasă crescută în rândul femeilor care au consumat regulat ulei de măsline. Cercetătorii consideră că polifenolii din uleiul de măsline pot declanșa mecanisme care ajută la prevenirea degradării osoase și la stimularea formării oaselor.
Precauţii. În pofida beneficiilor cardiovasculare ale uleiului de măsline, acesta este destul de bogat în calorii. Consumul de ulei de măsline pur sau într-o băutură poate adăuga calorii în dietă. Modul în care este produs uleiul de măsline îi poate modifica și beneficiile pentru sănătate. Cu cât uleiul este mai puțin procesat, cu atât este mai bogat în polifenoli. Expunerea uleiului de măsline la căldura extremă sau la solvenți chimici poate afecta polifenolii. De aceea, specialiștii recomandă uleiul de măsline extravirgin ca înlocuitor pentru sursele de grăsimi mai puțin sănătoase – în special untul și produsele lactate cu grăsimi, care au în compoziție grăsimi saturate ce pot crește nivelul de colesterol LDL. De exemplu, poți să gătești cu ulei de măsline în loc de unt sau să amesteci câteva linguri de ulei de măsline cu ierburi și condimente pentru a obține un sos de salată în locul unui dressing cumpărat. Totuși, este recomandat să nu depășești trei sau patru linguri de ulei de măsline pe zi. (DOC.ro)
(T.L.)
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com