Ziua Îndrăgostiților (Valentine’s Day) poartă denumirea salvatorului îndrăgostiților, Sfântul Valentin, și este sărbătorită în fiecare an pe data de 14 februarie. În această zi, oamenii celebrează iubirea, îşi arată afecţiunea şi îşi trimit felicitări, buchete de flori ori cutii cu bomboane de ciocolată, alături de mesaje de dragoste. Există mai multe legende legate de originile acestei sărbători. Unele susţin că sărbătoarea din 14 februarie îşi are originile în perioada romană, în festivalul păgân al Lupercaliilor, ce marca venirea primăverii, cu ritualuri de fertilitate şi găsirea perechii.
Legenda Sfântului Valentin
Sfântul Valentin s-a născut în anul 175, la Interamna (Terni de astăzi, în regiunea Umbria din Italia). A fost hirotonit preot de către Sfântul Felician de Foligno, iar mai apoi episcop de Interamna de către Papa Victor I, în anul 197.
Potrivit unor legende creștine, Sfântul Valentin ar fi fost ucis pentru că a încercat să-i ajute pe creștini să scape de închisorile romane dure, unde erau adesea bătuți și torturați. Potrivit povestirilor creștine, acesta a fost un mare făcător de minuni și vindecător. Astfel, se spune că Sfântul Valentin l-a vindecat pe fratele tribunului roman, Frontanus, care suferea de o boală grea. Mai apoi, când s-a îmbolnăvit Cherimon, fiul vestitului filosof Craton, acesta l-a chemat pe Episcopul Valentin la Roma. După ce sfântul a petrecut o noapte în rugăciune adâncă, Cherimon s-a însănătoșit și s-a arătat în fața tatălui său. Acesta a fost momentul când toată familia lui Craton s-a botezat.
Originea acestei sărbători a îndrăgostiților nu este clară, în prezent există doar legende care îl au în centrul lor pe Sfântul Valentin, însă fără o bază istorică reală. Una dintre cele mai cunoscute legende este aceea potrivit căreia Sfântul Valentin, pe vremea când era închis, s-a îndrăgostit de fata gardianului său, care era oarbă, iar el i-a redat vederea. Nu au putut fi niciodată împreună, iar într-o scrisoare de adio trimisă către fată, Sfântul s-a semnat drept „al tău Valentin”.
Biserica recunoaște cel puțin trei sfinți diferiți pe nume Valentin, toți fiind martirizați. O legendă spune că Valentin a fost un preot care a slujit în secolul al treilea la Roma. Când împăratul Claudius al II-lea a decis că bărbații singuri sunt soldați mai buni decât cei cu soții și familii, el a interzis căsătoria tinerilor. Valentin, dându-și seama de nedreptatea decretului, l-a sfidat pe Claudius și a continuat să facă căsătorii pentru tinerii îndrăgostiți în secret. Când acțiunile lui Valentin au fost descoperite, Claudius a ordonat ca el să fie omorât.
Trăind într-o perioadă a persecuțiilor împotriva creștinilor, este vorba de domnia împăratului Marcus Aurelius, Sfântul Mucenic Valentin a fost arestat, torturat și decapitat la Roma, la vârsta de aproape o sută de ani, din ordinul prefectului Placid Furius.
Când este sărbătorită Ziua Îndrăgostiţilor în lume
Prima sărbătorire a Zilei Îndrăgostiţilor sau a Zilei Sfântului Valentin a avut loc în anul 496. Romanii organizau un festival, numit Lupercalia, care avea loc la jumătatea lunii februarie, prin care sărbătoreau începutul primăverii. Se crede că între manifestările sărbătorii se număra şi alegerea de către băieţi a numelor de fete dintr-o cutie. Astfel, pe perioada festivalului, perechile formau cupluri şi, uneori, se căsătoreau. Mai târziu, biserica a vrut să transforme festivalul într-o sărbătoare creştină şi a decis să se folosească de ea pentru a aminti de Sfântul Valentin. Cu timpul, numele sfântului a fost folosit de oameni pentru a îşi exprima sentimentele faţă de cei dragi.
Astăzi, devenită una dintre cele mai populare sărbători, Ziua Îndrăgostiţilor este sărbătorită în majoritatea ţărilor din lume – din Statele Unite până în Mexic, Australia şi Franţa. În Marea Britanie, ea a devenit cunoscută în secolul 17, deşi cel mai vechi mesaj trimis de Valentine’s Day în limba engleză datează din 1477. Până la jumătatea secolului 18, a devenit o sărbătoare obişnuită în rândul tinerilor din toate clasele sociale. În anii 1900, felicitările imprimate au luat locul scrisorilor. Pe teritoriul american oamenii au început, cel mai probabil, să schimbe felicitări cu această ocazie în jurul anului 1700. În anii 1840, Esther A. Howland a început să vândă în America primele felicitări. Cunoscută drept „Mother of the Valentine”, ea realiza felicitări elaborate, din mătase, panglici şi imagini colorate. În prezent, un număr de aproximativ 1 miliard de felicitări se trimit în fiecare an de Ziua Îndrăgostiţilor. Acest lucru face ca Ziua Sfântului Valentin să fie a doua sărbătoare a anului după numărul de felicitări vândute (este estimat că, de Crăciun, sunt vândute aproximativ 2,6 miliarde de felicitări). Femeile sunt cele care cumpără aproximativ 85% din felicitări.
Semnificația numelui Valentin
Valentin derivă din numele de origine latină „Valentinus» (Valenis sau Valentius), forme folosite cu precădere în perioada de început a creștinismului. Numele de origine latină au la bază cuvintele „valens”, care se traduce prin „puternic”, „sănătos”, sau „valeo”/ „valere”, care se traduce prin „a fi în putere”, „a fi sănătos”/ „a se simți bine”.
În zilele noastre, Sfântul Valentin este considerat patronul protector al îndrăgostiților. În cinstea Sfântului Valentin, în Statele Unite, în multe ţări din Europa și din alte părţi ale lumii, pe 14 februarie, îndrăgostiții își fac cadouri și organizează seri romantice. (Digi24.ro)
(T.L.)
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com