În fiecare an, pe 8 noiembrie (stil nou) creștinii ortodocși îi sărbătoresc pe Arhanghelii Mihail și Gavriil, sărbătoarea purtând în popor denumirea de Sfinții Arhangheli, Sfinții Voievozi.
În trecut în sâmbătă de dinaintea Sfinților Arhangheli se făceau praznice în amintirea celor răposați.
Arhanghelul Mihail semnifică „puterea lui Dumnezeu” și este voievodul oștilor cerești și cel dinții din ceata Sfinților Arhangheli. El poartă sabie de foc și are misiunea de a păzi legea lui Dumnezeu și de a birui puterea vrăjmașilor. În Sfânta Scriptură se amintește de mai multe acțiuni ale Arhanghelului Mihail, dintre care vom aminti că el a păzit pe Daniil cu viața în groapa cu lei, el a adus foc și pedeapsă peste cetățile desfrânate Sodoma și Gomora, el l-a scos viu pe Lot din Sodoma. Și la sfârșitul veacului tot el, împreună cu toată ceata arhanghelilor, va suna din trâmbiță, va scula pe cei morți și va aduna toate limbile la judecată, după mărturia Sfântului Pavel care zice „Că însuși Domnul întru poruncă cu glasul Arhanghelului și întru trâmbița lui Dumnezeu se va pogorî din cer”.
Cea mai răspândită credință populară cu privire la Arhanghelul Mihail este aceea în care el împreună cu Arhanghelul Gavriil, ca cei mai mari între îngeri ce există păzesc oamenii pe parcursul întregii lor vieți, iar la sfârșitul vieții, în ceasul morții tot ei le iau sufletele. După ce-l plimbă prin toate locurile pe unde fusese în viață, Arhanghelul Mihail duce sufletul răposatului înaintea Scaunului lui Dumnezeu şi în funcție de decizia luată aici, îl duce mai apoi în rai sau în iad.
Arhanghelul Gavriil semnifică „bărbat-Dumnezeu” și este arhanghelul bunelor vestiri, acelora de bucurie, are şi misiunea de a vesti oamenilor tainele cele mari dumnezeiești. El nu mai poartă sabie de foc, ci crin de neîntinată bucurie. El a fost ales și trimis de Dumnezeu la Fecioara din Nazaret să-i vestească taina mare a întrupării Domnului, rostind cel dintâi numele Prea Dulcelui Iisus. El a vestit și a pus nume Sf. Ioan Botezătorul. El a vestit păstorilor că în Betleem s-a născut Mesia. El a cântat cel dintâi „Slavă întru Cel de sus lui Dumnezeu și pe pământ pace, între oameni bunăvoire”. Sfântul Gavriil ocrotește pe fecioare, acoperă pe mame, păzește pe prunci, duce rugăciunile cele fierbinți la Dumnezeu și aduce înapoi împlinirea cererilor. După cum constată scrierile ajunse până la noi Arhanghelul Gavriil apare mai rar în credințele și povestirile credincioșilor, rămânând oarecum în umbra Arhanghelului Mihail.
Românii îi cinstesc în mod deosebit pe Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil. Sunt numeroase biserici cu hramul Sfinții Arhangheli, precum și numeroși credincioși care le poartă numele.
(T.L.)
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com