Sarea reprezintă unul dintre cele mai utilizate ingrediente în bucătăriile din lumea întreagă. Stimulează papilele gustative și activează gusturile ce cresc apetitul, dar dacă este consumată în cantități mari, devine dăunătoare. Din fericire, există numeroase alte condimente care conferă o savoare cu totul specială mâncărurilor şi ajută să se evite excesul de sare.
Câtă sare ar trebui să se consume pe zi. Sarea de bucătărie se numește și clorură de sodiu, fiind formată, în proporție de 60% din clor și în proporție de 40% din sodiu. Ambele minerale sunt necesare organismului. De exemplu, sodiul este implicat în: reglarea volumului sanguin și tensiunii arteriale; susținerea activității nervoase și musculare; păstrarea nivelului normal al pH-ului sângelui. Clorul, alături de potasiu și de sodiu, contribuie la menținerea echilibrului fluidelor din corp. De asemenea, se află în componența sucurilor gastrice.
Datorită compușilor săi, sarea, în cantități mici, este benefică pentru sănătate. Recomandările în ceea ce privește cantitatea de consum zilnic sunt: adulții nu ar trebui să depășească 5 g de sare (cam o linguriță) pe zi, adică 2300 mg sodiu. Persoanele care se confruntă cu hipertensiune arterială, cu boli de rinichi sau cu diabet nu ar trebui să consume mai mult de 1,5 g sare zilnic: în cazul lor, dieta ar trebui să includă cât mai multe condimente care înlocuiesc sarea.
Ce se întâmplă când consumi prea multă sare. Un consum excesiv de sare te pune în fața unor efecte negative atât pe termen scurt, cât și pe termen lung. Iată la ce să te aștepți: retenție de apă; sete puternică şi deshidratarea organismului; stări de slăbiciune; kilograme în plus; creșterea tensiunii arteriale; afectarea rinichilor; fragilizarea oaselor.
Cu ce poate fi înlocuită sarea. La prepararea mâncării, sarea asigură o aromă de bază și intensifică gustul celorlalte alimente. Mai mult, acționează ca stabilizator și conservant natural pentru bacteriile, care nu se pot dezvolta într-un mediu cu o cantitate ridicată de sare. În corpul uman, sarea face parte din procesele moleculare care conduc impulsurile nervoase și mențin echilibrul adecvat de apă și minerale în fluxul sanguin. Aceste procese moleculare contractă și relaxează mușchii.
Unele persoane necesită cantități mai reduse din cauza anumitor afecțiuni medicale, cum ar fi bolile de inimă sau bolile de rinichi. La prima vedere, poți fi tentat să crezi că este dificil să păstrezi gustul mâncărurilor, utilizând cât mai puțină sare. În realitate, poți să optezi pentru o gamă variată de condimente care înlocuiesc sarea. Iată unele din acestea:
Busuioc. Busuiocul este o plantă populară prezentă în bucătăria mediteraneană, italiană și thailandeză. Acesta are proprietăți antiinflamatoare și poate contribui la diminuarea efectelor dăunătoare ale stresului oxidativ în organism.
Oțet de mere. Datorită gustului său dulce și acidulat, oțetul de mere poate fi o variantă utilă pentru a înlocui sarea de masă. Consumul de oțet poate scădea colesterolul și poate diminua factorii de risc pentru bolile de inimă.
Cimbru. Cimbrul reprezintă un condiment din bucătăria mediteraneană. Acesta are un conținut bogat în vitamina A și vitamina C, doi antioxidanți cu un rol important pentru protecţia împotriva efectelor dăunătoare ale radicalilor liberi.
Drojdie inactivă (drojdie nutritivă). Drojdia nutritivă este o formă inactivă a aceluiași tip de drojdie, care se folosește pentru a prepara pâine. De asemenea, asigură o serie de beneficii nutriționale, care includ minerale, complex de vitamine B, proteine și antioxidanți. Aceasta poate oferi un gust asemănător sării preparatelor culinare în care o adaugi.
Usturoi. Usturoiul este un condiment cu un gust înțepător, care intensifică gustul alimentelor, fără a crește concentrațiile de sodiu. În plus, compușii de usturoi pot stimula imunitatea, pot scădea tensiunea arterială și pot sprijini sănătatea creierului.
Fructe citrice. Fructele citrice pot oferi preparatelor culinare un gust similar. Ingredientele acide contribuie la echilibrarea meselor, care au o componentă de grăsime.
Oregano. Uleiul de oregano se folosește în medicina tradițională a numeroase bucătării și este un condiment frecvent întrebuințat în bucătăria mediteraneană. Mai mult, uleiul esențial de oregano poate susține ameliorarea durerii, diminuarea inflamației și îmbunătățirea circulației sângelui. Acestea se regăsesc printre remediile naturale împotriva durerilor gingivale.
Coriandru. Coriandrul se obține din semințele plantei de coriandru. Coriandrul are în compoziție numeroși antioxidanți, inclusiv: terpinen, quercetină și tocoferoli. Acești compuși pot stimula sănătatea creierului și pot întări imunitatea. În plus, pot lupta împotriva stresului oxidativ și împotriva accelerării procesului de îmbătrânire. (MediCOOL.ro)
(T.L.)
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com