Anul 497 î.e.n. În Roma antică a fost sărbătorit primul festival Saturnalia. Saturnaliile (din latină Saturnalius) a fost o sărbătoare populară la romani care avea loc în fiecare an, în cinstea zeului Saturn, după terminarea lucrărilor agricole. Festivitățile de Anul Nou au originea în Babilon, apoi se transmit în Grecia antică și în cele din urmă la Roma. Prima zi de Saturnalii la Roma începea pe 17 decembrie și continua până pe 23 decembrie. Iulius Cezar, dictator pe viață al Romei păgâne, a fost cel care a instituit Festivalul de Anul Nou pe 1 ianuarie. În anul 46 î.e.n. Cezar a adoptat calendarul iulian. El a investit ziua de 1 ianuarie cu toate obiceiurile romane de Saturnalii.
Anul 1863. În Principatele Unite ale Moldovei şi Valahiei a fost votată „Legea secularizării averilor mănăstireşti”. În urma aplicării ei, 25 la sută din teritoriul țării devenea patrimoniul statului. Proiectul legii a fost prezentat de către Guvernul condus de Mihail Kogălniceanu, Camerei Deputaților la 13/25 decembrie 1863, fiind adoptat, apoi promulgat și publicat câteva zile mai târziu, la 17/29 decembrie același an. În total au fost trecute în proprietatea statului 75 de mănăstiri închinate bisericii greceşti, dintre care 44 din Valahia şi 31 din Moldova, care deţineau la rândul lor mai multe metocuri şi moşii. Numărul moşiilor închinate era de 560 (366 în Valahia şi 194 din Moldova). Ele totalizau circa un sfert din teritoriul arabil al ţării, plus numeroase păduri.
Anul 1873. S-a născut la Făgăraș Ovid Densuşianu, filolog, lingvist, folclorist şi istoric literar, profesor la Universitatea Bucureşti. Este întemeietorul şcolii lingvistice de la Bucureşti, creator de şcoală şi în alte domenii (filologie, folcloristică). Ovid Densusianu întemeiază Societatea filologică şi Institutul de filologie şi folclor, cu publicaţiile respective: „Grai şi suflet” şi „Buletinul societăţii de filologie”. Adevărata sa glorie ştiinţifică este asigurată de monumentala „Histoire de la langue roumaine” (Paris, Leroux, 1901-1938), care a fost tradusă în română în anul 1961.
Importante sunt şi studiile sale de folclor, printre care binecunoscuta „Viaţa păstorească în poezia noastră populară” (1922-1923) şi, mai ales, prima sinteză de istorie literară bazată pe principii estetice, „Literatura română modernă” (în trei volume, apărute în 1920, 1921, 1933).
Ovid Densusianu a fost fondatorul Institutului de Filologie şi Folclor din Bucureşti, cunoscut pentru studiile sale de la istoria limbii române, dar şi pentru poeziile simboliste. Ovid Densusianu moare la 9 iunie 1938, în Bucureşti, lăsând un nume plin de prestigiu.
Anul 1917. A început primul război sovieto-ucrainean. Declararea Republicii Populare Ucrainene la 20 noiembrie 1917 a trezit nemulţumirea guvernului bolşevic. În noaptea din 11 spre 12 decembrie bolşevicii au început răscoala în Kiev, care a fost înăbuşită. La 17 decembrie 1917 Guvernul bolşevic din Rusia a adresat Radei Centrale de la Kiev „Manifestul către poporul ucrainean”, semnat de Vladimir Lenin şi Lev Troţki, în care în formă ultimativă se cerea să se înceteze dezarmarea regimentelor bolşevice şi să acţioneze împreună împotriva Armatei Albe. Ultimatumul a fost respins, fapt care a servit drept motiv pentru începerea războiului sovieto-ucrainean.
Anul 1942. În cadrul celui de-al Doilea Război Mondial Guvernele britanic, american și sovietic au somat Germania să pună capăt măsurilor de exterminare a evreilor, sub amenințarea cu represalii; în acel moment, în urma aplicării „soluției finale” (adoptată la Conferința de la Wannsee din 20 ianuarie 1942), fuseseră ucise deja aproape două milioane de persoane.
Anul 1989. A început masacrul de la Timişoara. În noaptea de 16 spre 17 decembrie a fost executat ordinul de evacuare din Timişoara al pastorului Tokes. La ora 17:00 s-au auzit primele focuri de armă în oraş. La Procuratura Militară Timişoara au fost înregistraţi atunci 66 de morţi şi 196 de răniţi. În seara aceleiaşi zile, la Bucureşti, Consiliul Politic Executiv a aprobat reprimarea în forţă a manifestanţilor de la Timişoara, etichetaţi ca trădători. Au început lupte de stradă soldate cu morţi şi răniţi, peste 60 de oameni pierzându-şi viaţa. Timişoara a fost izolată, căile de acces în oraş fiind blocate.
(V.K.)
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com