Pe 22 februarie, președintele rus, Vladimir Putin, a efectuat un zbor de o jumătate de oră cu un bombardier strategic modernizat Tu-160M în Tatarstan, care va fi probabil considerat în Occident ca o reamintire clară a capacităţilor nucleare ale Moscovei, relatează Reuters.
Propaganda de stat rusă l-a arătat pe Putin coborând pe rampă din avion după zbor și spunându-le reporterilor că este o aeronavă fiabilă și modernizată care ar putea fi în serviciul Forțelor Aeriene ruse.
Tu-160M este o versiune modernizată a bombardierului Tu-160 din perioada Războiului Rece, pe care Uniunea Sovietică urma să-l folosească în cazul unui război nuclear pentru a livra arme pe distanțe lungi. Rusia susține că Tu-160M este capabil să transporte 12 rachete de croazieră sau 12 rachete nucleare cu rază scurtă de acțiune și poate zbura 12.000 de kilometri fără a fi realimentat.
Unii diplomați ruși și americani spun că nu-și amintesc o perioadă în care relațiile dintre cele două mari puteri nucleare ale lumii să fi fost mai proaste, inclusiv în timpul crizei rachetelor din Cuba din 1962, relatează Reuters.
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com