Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul este marcată în calendarul creștin ortodox în data de 24 iunie (stil nou). În aceeași zi, în popor, se sărbătoresc și Sânzienele sau Drăgaica, așadar, de această zi sunt legate numeroase obiceiuri și superstiții. Despre Sfântul Ioan Botezătorul, Sfânta Scriptură vorbeşte ca despre Înaintemergătorul Domnului Iisus Hristos. Sfântul Ioan Botezătorul propovăduia venirea Lui.
Viaţa Sfântului Ioan Botezătorul. Sfântul Ioan Botezătorul s-a născut în cetatea Orini, în familia preotului Zaharia. Elisabeta, mama sa, era descendentă a seminției lui Aaron. Nașterea să a fost vestită de către îngerul Gavriil lui Zaharia. Pentru că Zaharia nu va da crezare celor vestite de îngerul Gavriil, acesta va rămâne mut până la punerea numelui Sfântului Ioan. Când s-a născut, vecinii și rudele voiau să-l numească pe prunc Zaharia, la fel ca pe tată, dar Elisabeta spunea că se va chema Ioan. Pentru că toți cei din jur obiectau, Zaharia a scris pe o tăbliță „Ioan este numele lui”, iar din clipa următoare a putut din nou să vorbească. Ioan este nume iudaic cu prescurtarea Iohanan din Iehohanan și înseamnă „Dumnezeu s-a milostivit”. Despre o lungă perioadă din viața Sfântului Ioan Botezătorul nu sunt informații. Se ştie că s-a retras în pustiu, unde a dus o viață de aspre nevoințe, până în momentul în care a primit poruncă să înceapă să predice. Rolul lui Ioan nu a fost numai acela de a pregăti poporul pentru venirea lui Hristos, ci și acela de a-L descoperi lumii pe Mesia și Fiul lui Dumnezeu.
Moartea Sfântului Ioan Botezătorul. Ioan Botezătorul a murit prin decapitare, la ordinul lui Irod Antipa, în urma cererii răzbunătoare a fiicei sale vitrege Salomeea și a mamei ei, Irodiada. Din Evanghelie cunoaștem că Irod, la un ospăț prilejuit de sărbătorirea zilei de naștere, a tăiat capul Sfântului Ioan Botezătorul. În acea vreme, Sfântul Ioan era întemnițat în castelul lui Irod de la Maherus. Ioan îl mustrase pe Irod pentru traiul lui nelegiuit cu Irodiada, care era soția fratelui său. În ura ei de moarte, Irodiada a sfătuit-o pe Salomeea, fiica ei, care dansase și plăcuse oaspeților și îndeosebi lui Irod, să ceară de la acesta capul Botezătorului ca răsplată.
Potrivit tradiției, Sfântul Ioan a fost înmormântat în Samaria. În vremea împăratului Iulian Apostatul, în anul 362, mormântul Sfântului Ioan a fost profanat și o parte din sfintele sale moaște au fost arse. Restul sfintelor sale moaște au fost duse în Ierusalim și apoi în Alexandria.
Tradiții populare și obiceiuri de Sânziene
Ziua de 24 iunie a marcat sărbătoarea Sânzienelor încă din timpul romanilor, care credeau că noaptea Sânzienelor are un caracter profund magic, în care sunt posibile cele mai mari minuni atât benefice, cât şi distrugătoare. În dimineaţa de Sânziene, înainte de răsăritul soarelui, oamenii strângeau buchete de sânziene pe care le împleteau în coroniţe şi le aruncau pe acoperişurile caselor. Dacă aceste coroniţe rămâneau pe acoperiş, se credea că oamenii din casă vor fi sănătoşi şi vor trăi mulţi ani.
În aceiaşi noapte, fetele puneau buchete de sânziene sub pernă pentru a-şi visa ursitul şi vremea măritişului. În cursul zilei de Sânziene, florile legate în coroniţe sub formă de cruce erau duse la biserică, pentru a fi sfinţite. Tot legat de Sânziene, poporul a observat că, din această zi, cucul amuţeşte, amintind începutul sezonului de cosit şi de seceriş.
Sânzienele, zânele solare care aduc dragoste și belșug, simbolizează blândețea și belșugul. În noaptea magică dintre 23 și 24 iunie, ele zboară printre flori, parfumează câmpurile și aduc roadă bogată în livezi. Se spune că Sânzienele țes destine și ursesc iubirea adevărată.
Ziua de Sânziene sau Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul este considerată sfântă. Nimeni nu are voie să lucreze în această zi. Unul dintre cele mai cunoscute și urmate obiceiuri în ziua Nașterii Sfântului Ioan Botezătorul este acela de a aduce la biserică poame, fructe, pentru a fi sfințite și apoi împărțite celor nevoiași, dar și familiei și persoanelor dragi.
Sfântul Ioan Botezătorul este considerat ocrotitorul celor bolnavi și al celor care doresc curățirea sufletească. În ziua praznicului se rostește rugăciunea pentru vindecarea bolilor.
Conform tradiției populare, ziua Nașterii Sfântului Ioan Botezătorul, este timpul celor mai frumoase ritualuri, este momentul speranței, al visării, al încrederii în semnele naturii. Frumuseţea florilor, căldura soarelui, dorința de a iubi și de a fi fericit, celebrarea tinereții – totul face ca sărbătoarea Sânzienelor să aibă un farmec aparte în peisajul tradițiilor și obiceiurilor românești. (Adevărul.ro: Doxologia.ro)
(T.L.)
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com