Medicii și directorii americani sunt cunoscuţi pentru faptul că primesc un salariu mare. Plata medie anuală a unui anestezist este de 246.320 de dolari, iar directorii executivi câștigă în medie 180.700 de dolari pe an.
Dar cât câştigă preşedintele Statelor Unite ale Americii? El este plătit cu 400.000 de dolari pe an şi îşi primeşte retribuţia lunar. În plus, el primește o alocație suplimentară pentru diverse cheltuieli, de 50.000 de dolari pe an.
Însă, această cifră a evoluat de-a lungul timpului. Primul președinte al SUA, George Washington, a intrat în funcţie în anul 1789 cu un salariu anual de 25.000 de dolari. Poate că la prima vedere nu pare prea mult, dar raportat la rata inflaţiei, cei 25.000 ai lui Washington în 1913 – anul în care a fost implementat oficial calculatorul de inflaţie – sunt echivalenţi cu aproximativ 600.000 de dolari azi.
Între anul 1789 și astăzi, au existat cinci praguri salariale, cel mai recent în 2001, atunci când Congresul a dublat salariul prezidențial de la 200.000 la 400.000 de dolari. Acest salariu este aproape suficient pentru a-l pune pe președinte în topul cetățenilor cu cele mai mari venituri din orașele americane.
A nu se confunda salariul cu veniturile. În cazul președintelui Obama – în timp ce salariul său este de 400.000 de dolari, veniturile sale în anul 2011 au fost de aproximativ 790.000 de dolari, datorită investițiilor și drepturilor de autor de pe urma cărților sale publicate. Ca şi majoritatea angajaților, președintele are beneficii în plus față de salariu. Spre deosebire de majoritatea angajaților, aceste beneficii includ transportul gratuit în limuzina prezidenţială, Marine One și Air Force One – și locuință gratuită la Casa Albă.
Un alt bonus: la sfârșitul mandatului, președintele va fi în continuare pe statul de plată al contribuabilului american, cu o pensie anuală de aproximativ 200.000 de dolari, îngrijirea sănătății, călătoriile oficiale plătite și un birou la dispoziţie.