Apa și oxigenul sunt nutrienții cu cel mai mare impact vital asupra vieții noastre, în timp ce vitaminele și mineralele sunt esențiale pentru buna funcționare a organismului uman, având un rol important în creșterea, dezvoltarea și funcționarea normală a diferitelor țesuturi și organe. Sunt benefice, de asemenea, în prevenirea unui număr mare de afecțiuni sau adjuvante în tratamentul altora.
Vitaminele și mineralele ajută sistemul osos, prin stimularea producției de celule care formează țesuturile osoase, contribuie la vindecarea rănilor și la întărirea sistemului imunitar. Repară daunele celulare și transformă alimentele în energie. Carența de vitamine și minerale este vizibilă atunci când ne simțim mereu obosiți, extenuați, nu ne putem concentra la nimic sau răcim foarte ușor.
Vitamina C. Vitamina C, cunoscută și sub numele de acid L-ascorbic, este o vitamină solubilă în apă, care este prezentă în mod natural în unele alimente, disponibilă şi sub formă de supliment alimentar. Vitamina C este necesară pentru biosinteza colagenului, L-carnitinei și a anumitor neurotransmițători și este implicată și în metabolismul proteinelor. Colagenul este o componentă esențială a țesutului conjunctiv, care joacă un rol vital în vindecarea rănilor. Vitamina C este, de asemenea, un important antioxidant fiziologic și s-a dovedit că regenerează alți antioxidanți din organism, inclusiv alfa-tocoferolul (vitamina E). Cercetările în curs examinează dacă vitamina C, prin limitarea efectelor dăunătoare ale radicalilor liberi datorată activității sale antioxidante, ar putea ajuta la prevenirea sau la întârzierea dezvoltării anumitor tipuri de cancer, boli cardiovasculare și a altor boli în care stresul oxidativ joacă un rol cauzal. Pe lângă funcțiile sale biosintetice și antioxidante, vitamina C joacă un rol important în funcția imunitară și îmbunătățește absorbția fierului non-hem, forma fierului prezentă în alimentele de origine vegetală.
Fructele și legumele sunt cele mai bune surse de vitamina C. Alimentele cele mai bogate în vitamina C sunt ardeiul gras roșu și verde (consumat crud), portocalele și sucul natural de portocale, kiwi, grepfrutul, broccoli crud și fiert, căpșunile proaspete și varza de Bruxelles gătită.
Vitamina D. Vitamina D este necesară pentru construirea și menținerea oaselor sănătoase. Calciul, componenta principală a osului, poate fi absorbit de organism numai în prezența vitaminei D. Corpul produce vitamina D atunci când lumina directă a soarelui transformă o substanță chimică din piele într-o formă activă a vitaminei (calciferol). Unele cercetări sugerează că vitamina D, mai ales atunci când este luată împreună cu calciul, ar putea ajuta la prevenirea anumitor tipuri de cancer. Alte dovezi științifice sugerează că vitamina D ar putea juca un rol în sănătatea cognitivă. De asemenea, unele cercetări indică faptul că suplimentarea pe termen lung a vitaminei D reduce riscul de scleroză multiplă și este utilă în tratarea adulților cu deficit sever de vitamina D, care duce la pierderea conținutului mineral osos, la dureri de oase, slăbiciune musculară și oase moi (osteomalacie). Studiile sugerează și că persoanele care obțin suficientă vitamină D și calciu din alimentație pot încetini astfel pierderea mineralelor osoase, pot contribui la prevenirea osteoporozei și la reducerea fracturilor osoase.
Vitamina D se poate obține din pești grași precum somonul, heringul, tonul și sardinele, din ficatul de cod, din gălbenușul de ou sau din alimentele îmbogățite cu vitamina D. Mulți adulți în vârstă nu se expun regulat la lumina soarelui și au probleme cu absorbția vitaminei D, astfel încât administrarea unor suplimente care să conțină și vitamina D contribuie la menținerea sănătății.
Zincul. Zincul este un mineral de care au nevoie aproape 100 de enzime pentru a efectua reacții chimice vitale. Cu toate acestea, organismul are nevoie doar de cantități mici de zinc, necesar în crearea ADN-ului, creșterea celulelor, construirea proteinelor, vindecarea țesuturilor deteriorate și susținerea unui sistem imunitar sănătos. Având în vedere că ajută celulele să crească și să se înmulțească, aportul de zinc trebuie să fie adecvat în perioadele de creștere rapidă, cum ar fi copilăria, adolescența și sarcina. Vârstnicii pot avea aporturi scăzute de zinc, cauzate de un apetit slab din cauza bolilor multiple și a medicamentelor. Se crede că zincul previne răspândirea virusurilor, cum ar fi răceala obișnuită. Cercetările au arătat rezultate mixte ale eficienței zincului în această privință. E mai probabil ca suplimentele de zinc să nu prevină răcelile, dar dacă sunt luate în decurs de o zi de la apariția simptomelor de răceală (dureri în gât, secreții nazale), ar putea scădea severitatea acestora.
Semnele lipsei de zinc includ pierderea gustului sau a mirosului, un apetit slab, stare depresivă, scăderea imunității, întârzierea vindecării rănilor, diaree, pierderea părului. Carnea și fructele de mare sunt bogate în zinc, iar unele vegetale precum leguminoasele și cerealele integrale sunt, de asemenea, surse bune de zinc, dar conțin și fitați care se pot lega de mineral, scăzând absorbția acestuia. Astfel, printre alimentele mai bogate în zinc se numără stridiile, crabii, carnea de vită, carnea de la păsări de curte, carnea slabă de porc, leguminoasele, nucile și semințele.
Concluzie. Vitaminele și mineralele sunt nutrienți importanți, indispensabili pentru buna funcționare a organismul nostru, și implicit, a sistemului imunitar. Rolurile lor sunt numeroase, iar vitamina C alături de vitamina D aduc un aport benefic în întărirea imunității. Administrarea regulată și corectă a acestora trebuie să reprezinte un obicei recurent în rutina zilnică de sănătate. (Planteea.ro)
(T.L.)
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com