În miez de vară (la 20 iulie – stil nou), când soarele dogorește pământul, iar holdele se pleacă în bătaia vântului, Biserica creștină îl prăznuiește pe unul dintre cei mai mari și mai cunoscuți proroci ai Vechiului Testament, pe Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul. În cântările bisericești el este numit „om al lui Dumnezeu”, „om cu nume mare”, „pământesc înger și om ceresc”, „turn al credinței” și „apărător al legii”. Numele de Ilie se tălmăcește „Dumnezeul meu este Domnul“ și la rostirea acestui nume fiecare dintre noi trebuie să reamintim crezul pe care Prorocul Ilie l-a trăit și l-a apărat pe tot parcursul întregii sale vieți, că singurul Domn și Dumnezeu este Dumnezeul Cel Adevărat.
Sfântul Ilie este considerat ocrotitor al recoltelor și aducător de ploi, cel care poate arunca grindină sau provoca fulgere și tunete. Conform Bisericii Ortodoxe, Sfântul Ilie este cel care mână un car de foc în timpul furtunilor când trimite fulgerele către cei păcătoși și către diavoli. Trăsura este trasă de doi sau patru cai albi, înaripați. Se mai spune că, pentru a se asigura că niciun spirit rău nu îi scapă, Sfântul Ilie trăsnește în toate locurile unde diavolii s-ar putea ascunde.
Tradiția mai spune că, în timpul furtunii, ferestrele și ușile caselor trebuie închise, pentru ca niciun spirit rău să nu poată intra înăuntru, iar astfel casa să nu fie trăsnită.
De Sfântul Ilie este bine să se consume mere din noua roadă, deoarece mărul este pomul Sfântului Ilie. Unor soiuri timpurii de mere în popor li se spune „mere sântiliești”.
Se mai spune că spiritele rele trag mai mult la carpen, iar tocmai de aceea e bine să nu ai casă de lemn și nici să te adăpostești sub carpen. În timpul furtunii este bine să îți faci cruce des, deoarece Dumnezeu i-a spus lui Ilie când i-a înmânat biciul ca să lovească în toate, însă nu și în cruce!
În ajun de Sfântul Ilie, la revărsatul zorilor oamenii trebuiau să culeagă ierburi de leac pe care apoi le duceau acasă și le puneau la uscat la umbră. Și alte plante care se foloseau pentru farmece sau vrăji se culegeau în această zi. De ziua lui Ilie, jertfelnicul bisericii este încărcat cu bunătăți, toate pentru sufletul morților. În ziua de Sfântul Ilie, oamenii nu lucrează pentru a nu-l mânia pe acesta şi a nu-l face să arunce fulgere asupra lor şi grindină asupra recoltelor.
De această Sărbătoare, se obișnuia ca femeile să aducă la biserică busuioc și să îl pună la iconostas. Se mai spune din străbuni că, dacă în ziua aceasta va tuna, toate alunele vor seca iar restul fructelor vor face viermi.
„Libertatea Cuvântului” – www.lyberti.com